生理痛: 女性は軽視してはいけません
月経痛：女性は軽く考えるべきではありません 月経痛はほとんどの女性が毎月の生理時に経験するものです。多くの場合、私たちは生理痛を周期の自然な一部と捉え、強い痛みを感じる人もいれば、軽い不快感だけの人もいます。しかし、異常な月経痛は無視すべきではなく、基礎疾患のサインである可能性があります。この記事では、月経痛をより深く理解し、女性が自分の症状を注意深く観察し、普段と違うパターンを記録する助けとなる内容を解説します。注意すべきポイントを詳しく見ていきましょう。
月経痛とは？
月経痛、または月経困難症（dysmenorrhea）とは、主に月経が始まる1～2日前から月経初期数日にかけて起きる下腹部の痛みやけいれん感を指します。痛みは軽度から重度まで様々で、月経痛に伴って吐き気、嘔吐、下痢または便秘、腰痛、めまい、頭痛などの症状を感じる女性もいます。
月経痛の原因
月経は女性の体に約28日周期で起こる自然な生理現象です。卵子が精子によって受精しなかった場合、子宮内膜が剥がれ落ちて月経となります。月経痛の主な原因はプロスタグランジンと呼ばれる、ホルモン様物質が月経時に子宮内膜で生成されることによります。体内でのプロスタグランジン生成量が多いほど、子宮の収縮が強まり痛みも増します。加えて、プロスタグランジンは月経中の吐き気や下痢など他の症状にも関与しています。
月経痛のタイプ
月経痛は次の2種類に分類されます：
1. 原発性月経困難症（Primary Dysmenorrhea）：最も一般的な月経痛で、通常は子宮内膜でのプロスタグランジン過剰産生が原因です。基礎疾患には関係せず、月経周期の正常な（ただし痛みを伴う）一部とみなされます。
2. 続発性月経困難症（Secondary Dysmenorrhea）：これは、子宮や他の生殖器に影響を及ぼす基礎疾患が原因です。原発性よりも痛みが強い場合が多く、子宮内膜症、子宮筋腫、骨盤内炎症性疾患などの疾患が関与することがあります。
- 子宮内膜症（Endometriosis）：子宮内膜組織が子宮外に発生する疾患。
- 子宮腺筋症（Adenomyosis）：子宮内膜が子宮筋層内に発生する状態。
- 子宮筋腫（Uterine fibroids）：子宮内にできる非腫瘍性の腫瘍（良性腫瘍）。
- 骨盤内炎症性疾患（Pelvic Inflammatory Disease）：性感染症などによる生殖器の感染症。
- 子宮頸管狭窄症（Cervical stenosis）：子宮頸管（子宮の入口）が狭くなり、月経血の流れを妨げる状態。
しかし、続発性月経困難症は放置すべきではなく、体に悪影響を及ぼす可能性があります。では、どのような場合に痛みが異常で医療機関を受診すべきなのでしょうか？その答えは次に紹介します。
受診のタイミングについて
前述の通り、月経痛は女性の周期の自然な一部ですが、一見通常の生理痛に見えても重大な疾患が隠れている場合もあるため、日頃から症状を定期的に観察することが重要です。以下の症状がある場合は、より重大な基礎疾患が考えられるため、医師に相談してください。
- 以前より痛みが強い月経痛
- 薬を服用しても改善しない、または悪化している
- 25歳を過ぎて初めて強い月経痛が起こる
- 発熱を伴う腹痛
- 月経時の過剰な出血
- 悪臭を伴う異常なおりもの、陰部のかゆみ、または通常とは異なる生理の色
- 月経とは関係なく下腹部痛がある
これらすべての症状は女性が軽視すべきではありません。生理前や生理中にこのような症状があれば、早めに専門医に相談することが重要です。
月経痛の予防と緩和方法
月経痛は完全に避けられないものの、以下の方法で痛みを和らげることができます。
- 下腹部や腰に温熱パッド（湯たんぽ）を当てる
- 温かいお風呂に入る
- 十分な休息と規則的な運動を行う
- バランスの良い食事を摂り、脂肪分や塩分の多い食品を避け、カフェイン飲料やアルコール、甘いものを控える
- 瞑想やヨガでリラックスする
- 痛みが強い時には非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）を服用するが、これらの薬剤には副作用があるため注意が必要
月経不順や月経痛でお悩みの方、またご相談をご希望の方は、専門医への相談をお勧めします。専門家が正確かつ最適なアドバイスをいたします。
医療機関への受診が必要な場合：
- いつもより強い月経痛がある
- 薬を飲んでも症状が改善しない、または悪化する
- 25歳を超えて初めて強い月経痛が出現する
- 発熱と腹痛がある
- 過剰な月経出血がある
- 異常なおりもの、陰部のかゆみ、または異常な生理血の色がある
- 月経と無関係の腹痛を感じる
出典 : EEU United Clinic
**翻訳および構成：ArokaGO Content Team
独立ライター
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