医療観光と目的地医療機関の国際認証

医療ツーリズムは世界的な現象となっており、2017年には世界で推定1400万から1600万人の医療観光客が存在しました（Dalen & Alpert, 2019）。医療ツーリズムの数は毎年25％成長すると予測されており、その要因には特定の国々の医療費の高さ、自国では入手できない治療の存在、より良いまたは迅速なケアを求める意欲が挙げられます。例えば、アメリカ合衆国では医療費が著しく高いため、多くの患者が医療手続きの費用が30〜65％低い国に求めます。この価格差はしばしば、医療従事者への賃金の低さや、患者による現金払い、これらの国々での医療過誤保険費用の削減によるものです。

アジアには、インド、マレーシア、シンガポール、フィリピン、タイを含む、最も人気のある医療観光地があります。これらの国々は、手頃でタイムリーな医療ケアを求める患者にとって魅力的な選択肢となっています。

国外で医療を受ける理由

患者が国外で医療を求める理由はさまざまです。場合によっては、地元の医療サービスにアクセスする遅延が患者を迅速に治療を受けるために他地域へと駆り立てます。自国の医療費の高さももう一つの重要な要素であり、特に未保険または保険が不十分な個人にとっては、地元の病院やクリニックでの治療を受ける余裕がありません。これらの患者にとって、国外への旅行がより経済的な選択肢を提供します。

さらに、一部の患者は、馴染みのある医療システム内でのケアを受けるために母国へ旅行し、元居住者などが、以前に住んでいた国に戻って、比較的低コストで高品質で消費者志向の治療を受けることもあります。患者の母国で許可されていない特定の医療処置もまた、国外での治療を求める要因となることがあります。経済的な格差が、より高価な医療環境からより低コストの医療環境への患者の動きに重要な役割を果たしますが、コスト削減は医療ツーリズムの唯一の動機ではありません。

目的地の医療施設の国際認定

国外での治療を求める患者の増加に伴い、医療施設の国際認定の重要性が高まっています。医療ツーリズム会社は、国際医療品質協会（ISQua）によって認められた組織、いわゆる「認定機関の認定機関」が認定する病院やクリニックにネットワークを制限すべきです。ISQuaは、Joint Commission International（JCI）、American Accreditation Commission International（AACI）、Global Healthcare Accreditation（GHA）、Planetree Internationalなどの組織を認定しています。

医療ツーリズムが拡大し続ける中で、病院、診療所、検査室に対する合理的かつ十分な国際認定基準を定義し実施することが重要です。医療ツーリズム会社によるグローバルヘルスサービスのマーケティングと提供は、国際的に認められた機関によって認定された施設に限定されるべきです。さらに、無認定施設でケアを調整する医療ツーリズム会社のライセンスは取り消されるべきです。

国際患者を引き付けようとする病院やクリニックは、国際医療ネットワークに加わる前に国際認定審査を受けなければなりません。医療がよりグローバル化するにつれ、患者の安全とケアの質を確保するために規制基準もまた拡大しなければなりません。

リスクと規制監視

患者が旅行して国外で医療ケアを受ける権利を有する一方で、外国での医療ケアには内在的なリスクがあります。これらのリスクは政府機関が規制権限を通じて管理し軽減しなければなりません。認定機関は、医療ツーリズム会社が適切で合理的な行動基準を遵守するようにする上で重要な役割を担います。

医療ツーリズム会社は、国外でのケアを受ける患者を保護するために厳格な基準を維持しなければなりません。医療の質はしばしば病院、医療システム、専門家の観点から議論されます。しかし、医療の質を向上させる取り組みは、医療ツーリズム会社が健康サービスのグローバル化を推進する役割にも注意を払わなければなりません。

結論

医療ツーリズムの急速な成長は、安全性と質の高いケアを求める患者の国外での治療を確保するために、国際認定と規制監視に焦点を当てる必要があります。業界が拡大し続ける中で、医療ツーリズム会社が最高の基準を遵守し、医療施設が国際患者の信頼と信任を維持するために厳格な認定プロセスを経ることは必須です。

参考文献

Dalen, J.E., & Alpert, J.S. (2019). Medical Tourists: Incoming and Outgoing. The American Journal of Medicine, 132(1), 9-10.

Patients Beyond Borders. Medical tourism statistics and facts. Available at: https://patientsbeyondborders.com/medical-tourism-statistics-facts. Accessed May 31, 2018.

Turner, L.G. (2011). Quality in health care and globalization of health services: accreditation and regulatory oversight of medical tourism companies. International Journal for Quality in Health Care, 23(1), 1-7.