Pengecualian Visa untuk Wisatawan China dan Kazakhstan untuk Meningkatkan Pendapatan Pariwisata Thailand

Bangkok, Thailand – Dalam langkah signifikan untuk merangsang industri pariwisatanya dan mencapai target pendapatan ambisius sebesar 2,38 triliun baht pada tahun 2023, Thailand mengumumkan pengecualian sementara visa turis bagi pemegang paspor Tiongkok dan Kazakhstan serta mereka yang memiliki dokumen pengganti paspor. Kebijakan ini berlaku mulai 25 September 2023 hingga 29 Februari 2024. 

Keputusan ini dibuat selama rapat Kabinet yang dipimpin oleh Perdana Menteri Mr. Srettha Thavisin pada 13 September 2023. Kabinet menyetujui langkah-langkah stimulasi pariwisata darurat ini untuk mendorong perekonomian Thailand dengan mempromosikan perjalanan ke negara tersebut, terutama oleh wisatawan Tiongkok, yang secara tradisional merupakan kelompok turis terbesar, dan warga negara Kazakhstan, yang mewakili pasar baru dengan potensi pertumbuhan yang signifikan selama musim wisata. Inisiatif ini menandai kebijakan darurat pertama pemerintah sesuai dengan jenis ini dan melibatkan pengecualian visa bagi pemegang paspor berkewarganegaraan Tiongkok dan Kazakhstan atau dokumen pengganti paspor, yang memungkinkan mereka tinggal di Thailand hingga 30 hari. Kebijakan ini diharapkan dapat mempercepat industri pariwisata Thailand menuju tujuan 2023 dan terus memberikan dampak positif hingga awal 2024. 

Ms. Sudawan Wang Suphakit Koson, Menteri Pariwisata dan Olahraga, menyoroti pentingnya pasar Tiongkok, yang tetap menjadi target utama bagi Thailand. Meskipun ada pemulihan sekitar 30 persen dibandingkan tahun 2019, pasar Tiongkok memegang potensi besar dalam hal pendapatan dan jumlah turis. Pengecualian visa diharapkan dapat menghidupkan kembali pertumbuhan di pasar turis Tiongkok. Selama periode lima bulan pengecualian visa, Thailand mengantisipasi kedatangan sekitar 1.912.000 hingga 2.888.500 turis Tiongkok, mencerminkan proporsi pemulihan antara 41 hingga 62 persen dibandingkan tahun 2019. Hal ini diproyeksikan akan menghasilkan pendapatan sebesar 92.583 hingga 140.313 juta baht. Selain itu, diperkirakan sekitar 129.485 turis dari Kazakhstan akan mengunjungi Thailand selama periode ini, menandai peningkatan 49,7 persen dibandingkan tahun sebelumnya dan menghasilkan pendapatan sekitar 7.930 juta baht. Inisiatif pengecualian visa ini adalah salah satu langkah "Quick Win" pemerintah yang dirancang untuk mencapai tujuan jangka pendek dan menghidupkan kembali ekonomi akar rumput. 

Ms. Thapanee Kiatphaibool, Gubernur Otoritas Pariwisata Thailand, melaporkan antara 1 Januari 2023 dan 10 September 2023, 2.284.281 turis Tiongkok telah mengunjungi Thailand, menjadikan Tiongkok pasar turis terbesar kedua setelah Malaysia. Tanpa langkah pengecualian visa, diproyeksikan sekitar 3.470.430 turis Tiongkok akan mengunjungi Thailand pada tahun 2023, setara dengan tingkat pemulihan 31 persen, menghasilkan pendapatan sebesar 174.358 juta baht. Pengecualian visa ini diharapkan dapat lebih merangsang pasar, berpotensi menarik 4,04 hingga 4,4 juta turis Tiongkok dan menargetkan pendapatan sebesar 257.500 juta baht pada tahun 2023. Prosedur perjalanan yang disederhanakan akan mempermudah turis Tiongkok memilih Thailand sebagai tujuan, dengan pengecualian visa juga bertepatan dengan periode Golden Week ketika turis Tiongkok lebih suka bepergian. Maskapai penerbangan bersiap untuk peningkatan penerbangan charter, frekuensi penerbangan tambahan, dan rute penerbangan baru, lebih meningkatkan pariwisata selama periode ini. Kebijakan pengecualian visa memperpanjang hingga liburan Tahun Baru dan Tahun Baru Imlek, memberikan stimulus berkelanjutan ke pasar pariwisata di awal tahun 2024. 

Pasar Kazakhstan, yang ditandai dengan pertumbuhan dan potensi kuat, melihat 108.636 turis Kazakhstan mengunjungi Thailand dari 1 Januari hingga 10 September 2023, mencapai rekor tertinggi. Pengecualian visa bagi turis Kazakhstan diharapkan menarik lebih banyak pengunjung ke Thailand, terutama ke destinasi seperti Phuket. 

Pengecualian visa bagi turis Tiongkok dan Kazakhstan merupakan langkah penting dalam memulihkan ekonomi melalui pariwisata dan diharapkan mendorong industri pariwisata Thailand menuju pencapaian tujuan ambisius tahun 2023 dalam hal jumlah turis asing dan total pendapatan. Hal ini menegaskan pengakuan pemerintah terhadap sektor pariwisata sebagai penggerak utama ekonomi Thailand, memperkuat posisi Thailand sebagai tujuan yang dicari bagi turis dari seluruh dunia.