Coup de chaleur : un danger grave pendant les périodes de forte chaleur
Le coup de chaleur survient lorsque le corps est exposé à une chaleur excessive et ne peut plus réguler efficacement sa température. Le risque est particulièrement élevé chez les personnes qui font de l’exercice ou accomplissent un travail physique intense en extérieur. Une exposition continue à la chaleur, associée à une mauvaise ventilation, peut entraîner une élévation rapide de la température corporelle et conduire à une urgence médicale.
Le saviez-vous ? Il existe deux types de coup de chaleur
Le coup de chaleur peut être divisé en deux types principaux selon les activités et les circonstances de la personne.
Coup de chaleur d’effort
Le coup de chaleur d’effort est causé par un exercice intense ou une activité physique importante, en particulier par temps chaud.
Les symptômes peuvent être similaires à ceux d’autres formes de coup de chaleur, mais les patients transpirent souvent abondamment. Cette affection peut entraîner des complications graves, telles qu’une insuffisance rénale aiguë, des convulsions ou une perte de conscience.
Coup de chaleur classique
Le coup de chaleur classique n’est pas causé par l’exercice. Il survient généralement pendant des périodes de chaleur extrême ou de canicule, surtout lorsqu’une personne reste dans un environnement mal ventilé ou clos.
Les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies chroniques sont particulièrement vulnérables, car leur organisme peut être moins capable de réguler efficacement la température. Sans prise en charge rapide, cette affection peut mettre la vie en danger.
Le coup de chaleur peut toucher de nombreuses parties du corps
Le principal signe du coup de chaleur est une température corporelle anormalement élevée.
Une personne atteinte d’un coup de chaleur classique peut avoir une peau chaude et sèche, tandis qu’une personne atteinte d’un coup de chaleur d’effort peut continuer à transpirer abondamment. D’autres symptômes peuvent inclure une respiration rapide et superficielle, une tachycardie, des nausées, des vomissements et un mal de tête sévère.
Le coup de chaleur peut également endommager plusieurs organes majeurs.
Cerveau
Lorsque la température corporelle dépasse 40°C et que le corps ne peut pas évacuer la chaleur assez rapidement, la personne peut devenir confuse, perdre connaissance ou présenter des convulsions.
Sans traitement rapide, des lésions cérébrales permanentes peuvent survenir.
Cœur
Le cœur peut battre rapidement ou de manière irrégulière lorsque le corps tente d’évacuer la chaleur. Une contrainte excessive sur le cœur peut entraîner une insuffisance cardiaque.
Reins
Une déshydratation sévère peut altérer la fonction rénale et conduire à une insuffisance rénale aiguë.
Poumons
Des complications pulmonaires sévères peuvent survenir, entraînant une diminution du taux d’oxygène dans le sang en dessous de la normale.
Foie
La déshydratation et une perfusion sanguine insuffisante du foie peuvent perturber le fonctionnement normal hépatique.
Le coup de chaleur ne touche pas seulement les enfants et les personnes âgées
Bien que le coup de chaleur soit souvent associé aux jeunes enfants et aux personnes âgées, tout le monde peut en développer un en cas d’exposition à une chaleur extrême, à une mauvaise ventilation ou à une hydratation insuffisante.
Sept groupes sont considérés comme particulièrement vulnérables.
1. Les personnes qui travaillent ou font de l’exercice en extérieur
Cela inclut les personnes impliquées dans :
๐ Exercice en plein air
๐ Travaux de construction
๐ Travail de sécurité
๐ Nettoyage et entretien des rues
Ils courent un risque plus élevé car ils peuvent rester exposés à la chaleur pendant de longues périodes.
2. Les jeunes enfants et les personnes âgées
Leur organisme peut ne pas réguler et évacuer la chaleur aussi efficacement que celui des jeunes adultes en bonne santé.
3. Les femmes enceintes
La chaleur extrême peut provoquer une dilatation rapide des vaisseaux sanguins, augmentant la probabilité de malaise. Une perte excessive de liquides peut également accroître le risque de coup de chaleur.
4. Les personnes ayant un poids corporel plus élevé
Une couche plus épaisse de tissu adipeux peut rendre plus difficile l’évacuation de la chaleur par le corps.
5. Les personnes ayant des pathologies sous-jacentes
Les personnes devant faire l’objet d’une vigilance particulière incluent celles atteintes de :
๐ Hypertension artérielle
๐ Diabète
๐ Maladie rénale chronique
๐ Maladie cardiaque
๐ Affections liées à un accident vasculaire cérébral
๐ Affections nécessitant certains médicaments
Certaines maladies et certains médicaments peuvent affecter la capacité du corps à maintenir l’hydratation et à réguler la température.
6. Les personnes qui consomment de l’alcool
L’alcool provoque une dilatation des vaisseaux sanguins situés sous la peau et peut augmenter la perte d’eau et d’électrolytes, accroissant le risque de déshydratation et de coup de chaleur.
7. Les personnes qui ne se reposent pas suffisamment
Un repos insuffisant peut ralentir la réponse du corps à la chaleur et permettre à un excès de chaleur de s’accumuler plus facilement.
Comment prévenir le coup de chaleur
Le risque de coup de chaleur peut être réduit grâce à des mesures préventives simples.
๐ Buvez suffisamment d’eau pour maintenir une hydratation normale et la température corporelle.
๐ Évitez autant que possible les activités intenses en plein soleil.
๐ Lorsque l’activité en extérieur est inévitable, appliquez un écran solaire, portez un chapeau à large bord et choisissez des vêtements respirants en matières telles que le lin, la soie ou le coton.
๐ Envisagez de porter des vêtements offrant une protection ضد les ultraviolets lors d’une exposition prolongée en extérieur.
๐ Évitez les lieux mal ventilés, comme un véhicule stationné ou une pièce fermée sans circulation d’air adéquate.
๐ Soyez prudent avec les médicaments susceptibles d’affecter l’hydratation ou la capacité du corps à réguler la chaleur.
๐ Consultez un médecin lors de la prise de médicaments pouvant augmenter la sensibilité à la chaleur et surveillez l’apparition de symptômes inhabituels.
Premiers secours en cas de coup de chaleur
Par temps chaud, surveillez-vous ainsi que les personnes autour de vous pour détecter les signes d’une maladie liée à la chaleur.
Lorsqu’une personne semble faire un coup de chaleur :
๐ Déplacez immédiatement la personne dans un endroit ombragé, frais et bien ventilé.
๐ Allongez la personne sur le dos et surélevez ses jambes afin de favoriser la circulation sanguine.
๐ Desserrez ou retirez les vêtements inutiles pour permettre à la chaleur de s’évacuer.
๐ Appliquez des linges frais et humides sur le corps afin de faire baisser la température.
๐ Donnez de l’eau fraîche uniquement lorsque la personne est pleinement consciente et capable d’avaler normalement.
๐ Ne donnez pas d’eau ni d’autres boissons à une personne somnolente, inconsciente, confuse ou incapable d’avaler en toute sécurité.
Si la personne devient anormalement somnolente, perd connaissance, présente des convulsions ou ne répond pas, conduisez-la immédiatement à l’hôpital.
Pour plus d’informations sur le coup de chaleur, contactez le Centre du cerveau et du système nerveux de l’hôpital Phyathai 1.
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Rédacteur indépendant
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