Los países del sudeste asiático compiten por los turistas chinos en el sector del turismo de bienestar y médico

En 2023, China desveló planes para abrir los viajes grupales a 20 países, marcando un hito significativo. Siete naciones del sudeste asiático, incluidos destinos populares como Tailandia e Indonesia, han sido incluidas en esta lista selecta. 

Antes de que la pandemia de COVID-19 interrumpiera los viajes internacionales, los turistas chinos realizaron aproximadamente 150 millones de viajes al extranjero en 2019. De estos, alrededor de 27 millones de visitas fueron a seis países destacados del sudeste asiático. Los tours grupales a menudo consisten en individuos con ingresos moderados, una característica distintiva en comparación con los viajeros solitarios. No obstante, para las aerolíneas y hoteles que lidian con tasas de ocupación reducidas, el resurgimiento de viajeros en grupo presenta un impulso muy necesario en el número de visitantes. 

Se anticipa que la relajación de las restricciones de viajes grupales de China elevará las tasas de ocupación hotelera en Bali en un estimado de 5 a 10 puntos porcentuales desde los niveles actuales de aproximadamente 60%, según informaciones de la Asociación de Hoteles y Restaurantes de Indonesia. 

El inminente regreso de los viajeros chinos también ha encendido nuevas inversiones en la región. Marina Bay Sands, un hotel de renombre en Singapur, inició un proyecto de renovación integral para cada habitación el año pasado. Se espera que el proyecto finalice a finales de este año y cuenta con un coste considerable de mil millones de dólares, representando la inversión más significativa en el hotel desde su apertura en 2010. 

La empresa matriz de Marina Bay Sands, Las Vegas Sands, tiene planes ambiciosos, incluyendo la construcción de una arena con capacidad para 15,000 personas adyacente al hotel, espacio adicional para convenciones internacionales y una torre de lujo. Se prevé que este desarrollo integral concluya para 2026. Los ingresos de Marina Bay Sands experimentaron un impresionante crecimiento del 85% interanual, alcanzando los 682 millones de dólares en el trimestre octubre-diciembre, impulsados principalmente por una sólida actividad de casino. Notablemente, la tarifa diaria promedio de habitación se duplicó a 550 dólares. 

Los hospitales en la región también se están preparando para satisfacer la creciente demanda de turismo médico proveniente de China. En Tailandia, Thonburi Healthcare Group se ha comprometido a una inversión sustancial de 1,200 millones de baht (35.9 millones de dólares) para duplicar la capacidad de camas en su hospital principal en Bangkok a finales de año. Actualmente, los pacientes extranjeros representan la mitad de la clientela del hospital, y con la afluencia anticipada de viajeros chinos, se proyecta que esta proporción se eleve a casi el 100%. 

Tradicionalmente, los individuos chinos con altos ingresos que buscan vacunas contra el COVID-19 han preferido Hong Kong. Sin embargo, Tailandia ahora se está posicionando como una alternativa principal. Además, IHH Healthcare de Malasia ha comenzado un proyecto de renovación integral en un hospital de Singapur bajo su gestión, con una inversión total de 350 millones de dólares singapurenses (264 millones de dólares). Esta iniciativa incluye la expansión de los centros de tratamiento ambulatorio para acomodar la creciente demanda de atención médica tanto de pacientes locales como internacionales, según ha confirmado un representante de la empresa.