Cáncer oral: entre las 10 enfermedades más comunes en Tailandia

El cáncer oral puede manifestarse de diversas maneras, por lo que es crucial estar atentos a los siguientes síntomas: 

- Úlceras bucales: Úlceras persistentes con lesiones rojas (eritroplasia), blancas (leucoplasia) o rojo-blancas (eritroleucoplasia), particularmente aquellas con bordes duros. 

- Heridas abultadas: Lesiones que se asemejan a aftas pero que no mejoran en 2-3 semanas. Estas pueden desarrollarse en heridas más grandes e hinchadas que pueden causar la sensación de tener un bulto en la garganta, dificultando tragar o masticar alimentos. 

- Entumecimiento o dolor: Entumecimiento, dolor o sangrado inexplicado en la boca. 

- Casos avanzados: En casos donde el cáncer se ha diseminado a los huesos y músculos, la lesión puede quedar fija a los órganos subyacentes, y pueden presentarse ganglios linfáticos inflamados. 

La Dra. Sumana Posritong, Directora del Instituto de Odontología del Departamento de Servicios Médicos de Tailandia describe los protocolos de detección recomendados según las características del paciente: 

- Grupo 1: Pacientes menores de 40 años sin lesiones visibles y sin factores de riesgo (como fumar o consumo de alcohol) deben someterse a exámenes de detección de cáncer oral anualmente. 

- Grupo 2: Pacientes de 40 años o más, o aquellos con factores de riesgo como fumar, consumo regular de alcohol, masticación de betel o antecedentes de infección por VPH, deben ser examinados cada 6 meses. 

- Grupo 3: Pacientes con lesiones rojas y/o blancas o úlceras crónicas que persisten por más de 2 semanas después de haber abordado la causa deben someterse a una biopsia. Si la biopsia es normal, los exámenes de seguimiento deben realizarse cada 3 meses. 

Aunque no existe un método definitivo para prevenir el cáncer oral, reducir los factores de riesgo puede disminuir significativamente las posibilidades de desarrollar la enfermedad. Las medidas clave de prevención incluyen: 

- Evitar tabaco y alcohol: Abstenerse de fumar, masticar tabaco, betel y consumir alcohol. 

- Mantener la higiene oral: Practicar una buena higiene oral y asegurar que las dentaduras postizas, si se usan, no causen irritación crónica en la boca. 

- Revisiones regulares: Programar revisiones orales y dentales cada 6 meses para monitorear cualquier cambio o anomalía. Si nota síntomas inusuales, busque examen inmediato por un dentista en un instituto dental, hospital o clínica cercana. 

La detección temprana y el tratamiento oportuno son críticos en el manejo del cáncer oral. Si experimenta una herida abultada o una úlcera persistente que no sana en 2-3 semanas, consulte a un profesional de la salud de inmediato. 

 

Fuente: [Fundación para la Promoción de la Salud en Tailandia]   

              [Biblioteca de Salud ArokaGO]