Los médicos advierten que el cáncer de ovario puede mimetizar problemas estomacales, retrasando el diagnóstico hasta etapas avanzadas

El cáncer de ovario suele denominarse una “amenaza silenciosa” porque los síntomas tempranos pueden ser vagos y confundirse fácilmente con problemas gastrointestinales, lo que lleva a muchos pacientes a buscar atención médica solo después de que la enfermedad ha progresado. Expertos médicos tailandeses instan a las mujeres a reconocer los signos de alarma persistentes y a comprender su riesgo genético.

BANGKOK -  Expertos médicos en Tailandia advierten a las mujeres que presten mayor atención a los síntomas abdominales y digestivos persistentes que podrían estar relacionados con el cáncer de ovario, una enfermedad que con frecuencia se diagnostica solo después de haber alcanzado un estadio avanzado.

El cáncer de ovario puede desarrollarse a partir de células de los ovarios, las trompas de Falopio o el peritoneo e incluye varios tipos patológicos. El cáncer epitelial de ovario, que se encuentra con mayor frecuencia en mujeres posmenopáusicas, representa alrededor del 90% de los casos, mientras que otras formas como los tumores de células germinales se diagnostican con mayor frecuencia en niños y mujeres jóvenes.

Uno de los principales desafíos es que el cáncer de ovario a menudo produce pocos o ningún signo de alarma claro durante sus fases iniciales.

Cuando aparecen síntomas, pueden parecerse a trastornos gastrointestinales comunes, incluidos distensión abdominal, indigestión, sensación de saciedad precoz, malestar persistente en la parte inferior del abdomen o un aumento inexplicable del tamaño abdominal debido a acumulación de líquido.

Debido a que estos síntomas pueden confundirse fácilmente con problemas estomacales o digestivos, muchas pacientes retrasan la búsqueda de atención especializada.

Según el Departamento de Servicios Médicos de Tailandia, alrededor del 70% de las pacientes con cáncer de ovario son diagnosticadas cuando la enfermedad ya ha progresado a estadio III o estadio IV, cuando las células cancerosas pueden haberse diseminado por toda la pelvis y la cavidad abdominal.

La detección en una etapa avanzada se asocia con una tasa de supervivencia a cinco años sustancialmente menor en comparación con los casos diagnosticados mientras el cáncer permanece limitado al ovario.

La historia reproductiva y la genética pueden influir en el riesgo

Los expertos médicos señalan que varios factores reproductivos y genéticos pueden influir en el riesgo de una mujer de desarrollar cáncer de ovario.

Las mujeres que experimentan un mayor número de ciclos ovulatorios a lo largo de su vida pueden enfrentar un riesgo más alto. Esto incluye a aquellas que comienzan la menstruación antes de los 12 años, experimentan la menopausia después de los 52 años o nunca han estado embarazadas.

La información de origen indica que cada año adicional de ovulación se asocia con un aumento estimado del 7% en el riesgo.

En contraste, haber tenido al menos un embarazo, usar anticonceptivos orales o amamantar se ha asociado con una reducción del riesgo de cáncer de ovario de aproximadamente 30–60%.

Los antecedentes familiares son otra consideración importante.

Las mujeres con un familiar de primer grado, como una madre o una hermana, que haya tenido cáncer de ovario pueden enfrentar un riesgo estimado de alrededor del 5%, mientras que aquellas con un familiar de segundo grado afectado, como una abuela o una tía, pueden tener un riesgo de alrededor del 3,5%.

Los síndromes de cáncer hereditario pueden aumentar aún más el riesgo.

Las mujeres portadoras de mutaciones genéticas asociadas con el Síndrome de Cáncer de Mama y Ovario Hereditario, en particular mutaciones BRCA1 o BRCA2, pueden tener riesgos de por vida de cáncer de ovario sustancialmente más altos.

Los síndromes de cáncer colorrectal hereditario no polipósico y ciertas otras mutaciones de genes de reparación del ADN también pueden aumentar el riesgo, mientras que la endometriosis se ha relacionado con un mayor riesgo de algunos subtipos de cáncer epitelial de ovario.

Las pruebas genéticas son cada vez más importantes en las decisiones terapéuticas

La evaluación genética se ha convertido en una parte cada vez más importante del manejo del cáncer de ovario, particularmente para las pacientes con cáncer epitelial de ovario y aquellas con antecedentes familiares que sugieren riesgo de cáncer hereditario.

Las pruebas pueden incluir un análisis de sangre para identificar mutaciones heredadas que pueden transmitirse en las familias, o el análisis de tejido tumoral para detectar cambios genéticos dentro del propio cáncer.

Los médicos también pueden analizar la deficiencia de recombinación homóloga, o HRD, que puede proporcionar información útil para seleccionar tratamientos oncológicos específicos.

Las pacientes en las que se detecten mutaciones patogénicas en BRCA1 o BRCA2 pueden beneficiarse de medicamentos dirigidos conocidos como inhibidores de PARP, según sus circunstancias clínicas.

Las pruebas de panel multigénico también pueden examinar genes como TP53, PALB2, ATM, BRIP1, RAD51C, RAD51D y genes de reparación de errores de apareamiento.

En las mujeres con ciertas mutaciones hereditarias de alto riesgo que ya han completado su deseo reproductivo, los médicos también pueden considerar una cirugía reductora del riesgo que implique la extirpación de ambas trompas de Falopio y ambos ovarios.

No existe una prueba de cribado ampliamente aceptada para la población general

A pesar de los avances en el diagnóstico y el tratamiento, el cáncer de ovario sigue siendo particularmente difícil de detectar precozmente porque actualmente no existe un método de cribado establecido que se considere adecuado para el cribado rutinario de toda la población.

Los exámenes pélvicos, la prueba sanguínea del marcador tumoral CA-125 y la ecografía pélvica no se han establecido como herramientas eficaces de cribado general para detectar el cáncer de ovario en mujeres sin síntomas o sin factores de alto riesgo específicos.

Por ello, los expertos destacan la importancia de reconocer síntomas persistentes o inusuales y buscar evaluación médica en lugar de depender únicamente del cribado rutinario.

Las mujeres que experimenten distensión abdominal persistente, malestar abdominal, saciedad precoz o aumento inexplicable del abdomen deben considerar consultar a un profesional sanitario, especialmente si los síntomas son nuevos, recurrentes o empeoran.

El tratamiento es cada vez más personalizado

El tratamiento del cáncer epitelial de ovario suele combinar varios enfoques según el estadio de la enfermedad, las características del tumor y el estado general de salud de la paciente.

Las principales opciones terapéuticas incluyen cirugía primaria, quimioterapia y terapia dirigida, y las decisiones generalmente son tomadas por oncólogos ginecológicos y equipos multidisciplinarios de cáncer.

Los avances en las pruebas genéticas y moleculares están permitiendo cada vez más a los médicos personalizar el tratamiento según las características biológicas de los tumores individuales.

Este enfoque puede ayudar a identificar a las pacientes que podrían beneficiarse de medicamentos dirigidos, al tiempo que ayuda a las familias a comprender si pueden portar riesgos hereditarios de cáncer.

Aunque el cáncer de ovario sigue siendo un reto debido a sus síntomas iniciales sutiles y a la falta de un programa eficaz de cribado poblacional, los expertos médicos subrayan que una mayor concienciación puede ayudar a las mujeres a responder antes a los signos de alarma.

Reconocer los cambios persistentes en el cuerpo, comprender los antecedentes familiares y recibir el asesoramiento genético adecuado cuando esté indicado puede ayudar a las pacientes a entrar antes en el proceso diagnóstico y terapéutico, y proporcionar a los médicos más opciones para una atención personalizada.

 

Fuente : Thai Health Promotion Foundation