Osteoporosis: la amenaza silenciosa común entre los ancianos

La osteoporosis es una preocupación significativa de salud pública, a menudo denominada "enfermedad silenciosa", al igual que la hipertensión arterial o los niveles elevados de colesterol. Silenciosamente socava la salud y la calidad de vida de las personas mayores. Generalmente, los individuos con osteoporosis no muestran síntomas, lo que dificulta su diagnóstico y tratamiento en las etapas iniciales. A medida que las personas viven más tiempo, especialmente las mujeres, la prevalencia de afecciones crónicas como la osteoporosis está en aumento. 

A nivel global, aproximadamente 200 millones de mujeres experimentan osteoporosis después de la menopausia. La incidencia de osteoporosis aumenta con la edad: 4% para aquellos de 50-59 años, 8% para aquellos de 60-69 años, 25% para aquellos de 70-79 años, y 48% para aquellos mayores de 80 años. Una complicación mayor son las fracturas por fragilidad, que ocurren debido a huesos frágiles. Los estudios muestran que las personas mayores experimentan una fractura por fragilidad cada 3 segundos, sumando 25,000 incidentes por día o 9 millones al año. Entre las personas mayores de 50 años, el riesgo de fracturas por fragilidad es del 35% para las mujeres y del 20% para los hombres. Las fracturas ocurren comúnmente en la muñeca (1.7 millones), cadera (1.6 millones), columna vertebral (1.4 millones) y brazo superior (0.7 millones). Estas fracturas suelen conducir al sufrimiento físico, angustia psicológica y una carga financiera, alcanzando aproximadamente 32 mil millones de euros o 20 mil millones de dólares anualmente. 

 

Además del mayor riesgo de fracturas, las tasas de mortalidad después de una fractura son preocupantes. Dentro de los 1-2 años posteriores a una fractura por fragilidad, la tasa de mortalidad se eleva a alrededor del 18-20%, un aumento triple tanto para hombres como para mujeres. Factores como tener más de 70 años, ser hombre y recibir tratamiento conservador sin cirugía contribuyen a tasas de mortalidad más altas. 

 

¿Qué es la Osteoporosis? 

La osteoporosis es una enfermedad esquelética sistémica caracterizada por baja masa ósea y el deterioro de la microarquitectura ósea. Estos cambios provocan un aumento de la fragilidad ósea, haciendo que los huesos se quiebren fácilmente, incluso en accidentes menores como caídas. 

 

El Mecanismo Detrás de la Osteoporosis 

La estructura ósea se compone de colágeno y minerales, principalmente calcio. Normalmente, el cuerpo forma y descompone hueso continuamente a través de la regulación hormonal. Sin embargo, si la resorción ósea supera la formación ósea o si los huesos carecen de calcio, puede desarrollarse osteoporosis. La masa ósea máxima se alcanza alrededor de los 30 años, tras lo cual la densidad ósea disminuye gradualmente. La genética representa hasta un 80% de la masa ósea máxima, pero factores como el envejecimiento y deficiencias hormonales, particularmente de estrógeno, también desempeñan un papel crítico. Otros factores contribuyentes incluyen la falta de actividad física, el consumo de alcohol y el uso de ciertos medicamentos. 

 

- Envejecimiento: Después de los 30 años, la resorción ósea supera la formación ósea, llevando a huesos más delgados y débiles. Las mujeres pueden perder hasta un 50% de la masa ósea, mientras que los hombres pierden alrededor del 30%, dependiendo del tipo de hueso. 

- Deficiencias Hormonales: La falta de estrógeno, especialmente después de la menopausia, disminuye la formación ósea mientras aumenta la resorción ósea, contribuyendo significativamente a la pérdida ósea. 

- Deficiencia de Calcio y Vitamina D: El cuerpo mantiene el equilibrio óseo a través de la interacción de calcio, vitamina D y la hormona paratiroidea. Una baja ingesta de calcio o una mala absorción de calcio aumenta los niveles de hormona paratiroidea, llevando a la resorción ósea. La deficiencia de vitamina D afecta la formación ósea, elevando aún más los niveles de hormona paratiroidea y exacerbando la pérdida ósea. 

- Medicamentos: Ciertos fármacos, particularmente los que contienen esteroides, inhiben la formación ósea y aceleran la muerte celular en las células formadoras de hueso. 

 

Referencias 

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Traducido y compilado por Contenido Médico de ArokaGO  
Fuente: dr.wat.com